健行賞鳥 @ Foothills Park :: Palo Alto

　
& b9 Y. q: i% P7 Y3 k: S9 }8 `2008 年 4 月 19 日
　
　
上週末到「Foothills Park」郊遊踏青，喜歡上這兒像極世外桃源的青山綠水。為了更瞭解這兒的自然生態，也讓自己無法偷懶不來，便報名本週六免費的「Bird Detective」活動，一面健行，一面學習如何辨識野鳥。
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今天突然大風起，早上九點的「Foothills Park」冷颼颼的。結果只有我們一組人馬，帶隊解說的 Ranger，就變成我們的私人導遊，可以儘情發問，獲益良多。（上週天氣超好，本週就沒帶外套，差點冷得半死。唉，氣候多變，出門請記得帶件外套放車上，有備無患。）
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賞鳥時，望眼鏡是必備的工具。但「Foothills Park」的 Ranger 車上還有幾副望鏡，可以借用。
　
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& H4 @  e; D9 g（上圖：「Foothills Park」山頂上的景色很美。上圖右邊中間的那一大棟房子，聽說是 Cisco 的 CEO 的房子，好氣派！）
　
帶隊的 Ranger 先解說一些基本知識，如何在野鳥飛過的一轉眼時間將之辨識出來？訣竅很多，包括：體型（大小、特殊外觀）、顏色、叫聲、棲息地等等，觀察出一些重要線索，就能按圖索驥。
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3 s8 r8 D! b; y一本好的工具書當然不能少，這位 Ranger 手上的工具書是由「National Geographic」出版的「 Field Guide to the Birds of North America」。這本書很不錯，喜歡賞鳥但手上沒有工具書的，我很推薦這一本喔。
　

（上圖：在「Foothills Park」很容易看到鹿，在草原上、在山坡上、甚至正在橫越馬路的，所以在園請儘量減速慢行。）
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以前從沒真正走過「Foothills Park」的健行路線（Trails），今天才發現園內的健行路線真是四通八達，而且難度不高，輕輕鬆鬆就能登上山頂，登泰山而小天下，心情更加開朗（除了冷得一直發抖）。
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1 T1 b! B/ Z) h6 B2 W（上圖：「Foothills Park」山頂上的消防站，圓型的是貯水槽，內有數百萬加崙的水，以防森林火災。）（在上圖左邊的山線上，有兩個小黑點是有兩人來此騎自行車，根據規定，「Foothills Park」內的 Trails 都不能 Biking，否則會被開罰單喔。自行車只能騎在一般車道上。）

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開始步行在健行步道上，領隊的 Ranger 提醒一定要走在步道上，因為這兒有響尾蛇，路旁還有一些有毒的植物。像「Poison Oak」（毒橡樹），一定要避開，只要稍微接觸到，皮膚就會有劇烈的反應。「Poison Oak」其實不是橡樹，是爬藤類，小株的就爬滿地面或依附大樹往上爬，它最大的特徵就是葉子是「三葉」。
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在「Foothills Park」的這條「Chamise Trail」健行步道上，「Poison Oak」很多，一定要小心。本以為很容易就學會如何指認「Poison Oak」，沒想到「Poison Oak」竟然也可長成一大片像灌木叢，甚至所開的花看起來頗像桂花！若不是領隊的 Ranger 提醒，我可能會誤以為這是野生的桂花，還會湊上去聞看看香不香？
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3 p+ H4 L6 S. d7 @( {9 _; l這是野生的大黃瓜（Wild Cucumber）。
　

　
今天介紹了很多鳥類，收獲匪淺。以前以為看到「藍雀（Blue Jay）」，其實加州沒有 Blue Jay，看到有髮冠長尾的藍鳥，其實是「Steller's Jay」。若是藍色，但體型稍小的，就是「Bluebird」（如下圖）。在「Boronda Lake」附近常看到翅膀有紅色區塊的黑色鳥，叫做「Red-wing Blackbird」。呵呵，雖然介紹很多，但用眼睛看都有點來不及，所以也沒有太多照片。
　

（上圖：Male Western Bluebirds。）
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下圖是領隊 Ranger 給的講義，不是小考啦，但想看看我們能否光憑鳥類的身型就認出是何種野鳥。
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7 q# ~4 P5 B; S( ^. v9 E（上圖：領隊給的講義，來自「Waterford Press」的「Birds: Shadow Know-How」。）
　
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答案：
1. Kingfisher
2. Hawk
  q! o* y% }, m1 }3 q7 j3. Hummingbird
* p* ]4 q1 u3 r1 I! w+ B: m% r) Y4. Owl
& e3 }1 Y3 g+ @5. Jay
6. Raven
% y+ X$ A+ T2 `, X0 s) R7. Swallow
8. Woodpecker
& b7 ]) @8 C9 d- v8 @9. Quail
+ X: ]; W; ]9 S9 ?8 k% ]( N3 P10. Roadrunner
11. Wild Turkey
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今天風太大，野鳥數量較少，因為覓食所耗費的熱量可能比所能取得的食物更多，還不如閒閒在家休息，省事又省力。既然飛鳥難照，那就給「Foothills Park」的小鹿來張特寫吧！前面體型較小的鹿應該是鹿寶寶，後面的鹿媽媽大腹便便應該是懷孕了。
　
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& s" C4 n4 [& U" l) ~9 f" a$ @喜歡到戶外踏青的，「Foothills Park」絕對是一個好選擇，只可惜只對 Palo Alto 居民開放，得有居民帶隊才能入內（這個時候，朋友顯得特別重要 ^_^）。
　
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6 W# U4 B" w  V6 P8 l+ n& cFoothills Park
地址：3300 Page Mill Road, Los Altos Hills, CA 94022
電話：(650) 329-2423
網站：http://www.city.palo-alto.ca.us/depts/csd/parks_and_open_space/preserves_and_open_spaces/foothills_park.asp
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