Vertical Challenge Helicopter Air Show @

　　　
2007 年 6 月 16 日
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! l# x8 b' e1 A2 ]直昇機不受地形限制而能夠垂直上昇與下降、空中盤旋等的特性，讓直昇機的用途更加多元化，除了軍事用途、國土防衛外，民間的救難行動，甚至商業採訪、即時路況報導等，都少不了直昇機的參與。這個週末在「Hiller Aviation Museum」剛好有一場「Vertical Challenge Helicopter Air Show」（垂直挑戰－直昇機飛行秀），讓民眾有機會見識直昇機的極限。
　　
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1 y4 i' \! J7 U2 L: \4 J3 R# F: N「Hiller Aviation Museum」由 Stanley Hiller 於 1998 年創立，主要是其私人在過去卅年間的收藏品，包括五十種飛行器。每年舉辦的「Vertical Challenge」是該博物館最大型的年度活動，今年已是第八屆。
　　

　　
「Vertical Challenge 直昇機飛行秀」的門票每人 US$15（上網購買只要 US$14），而「Hiller Aviation Museum」平時的門票就要 US$9.00，所以來看直昇機飛行展顯得很划算。能親眼目睹直昇機的各項挑戰極限的表演（空中盤旋、倒退著飛、甚至倒栽蔥），實在精采。
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6 P1 L( c" e5 f. c- ?「CDF Water Drop」，直昇機表演取水、森林救火的特技。這架直昇機是 Bell HU-1 Super Huey，是 CDF (California Department of Forestry) 所有。
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這是表演直昇機（Showcopters） Robinson's R-44 與 R-22，這張照片是二架直昇機倒退著飛、錯身而過的驚險鏡頭。還有一些「舞步」，外國人說是在跳芭蕾舞，對台灣人而言就是在跳探戈。
　　

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6 b" }  i5 L. B+ R這一架是小丑直昇機 Otto（Otto the Clown Helicopter），機型是 Schweizer 300，光聽名字與它的外觀，就知道要表演一些馬戲團的雜技給小朋友看。
　　

　　
$ q- h4 z8 J7 Q5 S. y7 S9 D6 c這架 Otto 小丑直昇機肯定是今天最受小朋友歡迎的直昇機了，表演項目包括：吹泡泡糖、玩溜溜球等，當然也有一些鬥趣的飛行招數。這張照片就是吊著一名狗仔隊進行偷拍任務。
　　
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6 c7 T9 q, z6 f; v5 `1 {# t! r  LOtto 小丑直昇機表演完，最後還噴煙、放布條：「GOD BLESS THE USA」，好啦，中場休息，該去吃午飯囉。
　　
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3 Q. Y3 `1 ^+ I「Car Drop」表演，用 N407SH 直昇機把車子吊起來，現場觀眾齊計數：一、二、三，就把車子從空中丟下，轟然一聲巨響，呵呵，車子當然是扁掉囉。
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7 W+ V% V* Z" V% r! p! w「CHP Demo」。一聽到 CHP (California Highway Patrol)，請先把在高速公路超速被攔下來開罰單的刻板印象撇開。其實，CHP 也致力於救難行動，例如：搜尋意外事故的傷者、或迷失的登山客等等。這張照片就是 CHP 警察靠著直昇機，在極其險惡的地形，把需要救助的人搶救上來。
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「Cobra Demo」，在右邊的那一台是 AH-1W Super Cobra，屬於攻擊直昇機，聽說台灣也買了很多架。
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, S, @1 e$ F5 D( H由AH-1W Super Cobra 載著傘兵到高空，讓數名傘兵跳降落傘著地，哇，沒想到降落的速度這麼快，明明還看到四名傘兵在天空悠遊，不到三秒鐘就能瞬間著地。
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5 Z, g" p2 A0 `& K8 y/ e* U7 vRed Bull  - Fully Aerobatic Helicopter，「Red Bull」（Eurocopter/Messerschmitt Bölkow Blohm Bo-105 CBS）的表演是今天的壓軸好戲。「Red Bull」有許多獨一無二的招數，讓人嘆為觀止。其中最有名的就是倒著飛（Flying upside down）。嗯，直昇機有可能倒著飛嗎？就像有軌道的雲霄飛車能倒著走嗎？物理定律是不會變的，所以囉，不是真的倒著飛啦，就像雲霄飛車快速旋轉一圈一樣，「Red Bull」也只有「一瞬間」是倒著飛。
　　
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另一項也很精采的是「RC Helicopters」（搖控直昇機）的表演。哇，如果有玩過搖控直昇機的人，大概會跟美美一樣嘖嘖稱奇，欣賞奇妙的表演之餘，更想知道：這些玩家到底繳了多少「學費」（摔壞多少架搖控直昇機），才能練就這種出神入化的好功夫。（搖控直昇機又小，動作又快，連一張照片也沒拍到。）
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在現場也有許多展示直昇機，還都是現役的呢，雖然開放民眾入內參觀（甚至可到駕駛座瞧瞧），但飛行員一定鎮守在駕駛座上，面帶微笑，親民愛民，但小朋友一伸手亂按，立刻制止。這架是 Boeing CH-470，是美國陸軍中量級的運輸直昇機。
　　

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; c/ M# o  [+ e& [今天的直昇機表演只有兩小時，分成上半場跟下半場，上下午各一，每次一小時。前兩天天氣超熱，幸好今天情況好些，又有陣陣微風，很適合觀看飛行表演的日子。而且，現場還有賣帆布椅子，一張才 US$10.00，十分公道。
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( v1 W  e& {1 E7 d& p2 x5 t當然，這種大型活動一定少不了賣吃吃喝喝的。大熱天在豔陽下，最適合來一碗「夏威夷刨冰」（Hawaii Shave Ice，US$4.00；with Ice Cream US$4.50）。
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不知道是不是美國人的娛樂方式較少，像今天這種「直昇機飛行秀」都是老少咸宜，處處可見攜老扶幼、舉家同歡的全家福。推著嬰兒車的，推著輪椅的，處處可見。也許也正因為如此，美國人卅小孩就是跟台灣人卅小孩不一樣。
　　
　　
　　
　
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活動名稱：垂直挑戰－直昇機飛行秀
5 T. s! |: |; z9 k8 @2 \活動地點：Hiller Aviation Museum
地址：601 Skyway Road, San Carlos, CA 94070
: i7 S; b" ]6 C. ~" f; y電話：(650) 654-0200
% A5 ~" p/ t$ C/ A+ \4 B2 z, A網站：http://www.hiller.org/
+ S% i6 {& L& q0 X( I: J/ @活動網址：http://www.hiller.org/vertical-challenge.shtml
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